三人成虎(삼인성호) – 여러 사람이 같은 말을 하면 거짓말이라도 진실로 믿게 된다는 뜻.

三人成虎.

삼인성호.

세 사람이 호랑이를 만들다. 세 사람이 말을 하면 없던 호랑이도 믿게 된다.

1) 여러 사람이 같은 말을 하면 거짓말이라도 진실(眞實)로 믿게 된다는 뜻.

 

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(전국책(戰國策) 위책(魏策) 중에서……)

 

방총(龐蔥)이 태자와 함께 인질이 되어 조(趙)나라의 수도인 한단(邯鄲)으로 가며, 위왕(魏王)에게 말하였다.

 

“지금 한 사람이 시장에 호랑이가 나타났다고 말을 하면 왕께서는 그 말을 믿으시겠습니까?”

 

왕이 말하였다.

 

“믿지 않을 것이오.”

 

“두 사람이 시장에 호랑이가 나타났다고 말을 하면 왕께서는 그 말을 믿으시겠습니까?”

 

왕이 말하였다.

 

“과인은 그 말을 의심할 것 같소.”

 

“세 사람이 시장에 호랑이가 나타났다고 말을 하면 왕께서는 그 말을 믿으시겠습니까?”

 

왕이 말하였다.

 

“과인은 그 말을 믿을 것 같소.”

 

방총이 말하였다.

 

“깊은 산속이 아닌 시장에 호랑이가 있다는 것은 믿기 힘든 말입니다.

 

그러나 세 사람이 호랑이가 나타났다는 말을 하니 왕께서는 그 말을 믿겠다고 말씀하셨습니다.

 

 

지금 제가 태자를 모시고 가야하는 한단과 왕께서 계속 머무르실 대량은 시장보다 멀리 떨어져 있습니다.

 

또 제가 자리를 비운 사이에 저를 모함하려는 사람들은 셀 수 없이 많을 것입니다.

 

왕께서 세 사람의 말을 들으시고 시장에 호랑이가 있다고 믿게 되신 것처럼, 여러 사람들이 저를 거짓으로 모함하여 그 말을 믿게 되신다면 멀리 있는 저는 해명하기가 어렵습니다.

 

왕께서는 이 점을 굽어살피시어 제가 멀리 있더라도 올바른 판단을 내려 주시기 바랍니다.”

 

왕이 말하였다.

 

“과인이 그대의 말을 잘 새겨 두겠소.”

 

왕의 말을 들은 방총이 작별 인사를 하고 한단으로 떠나자, 곧 몇몇의 사람들이 방총을 모함하는 내용이 담긴 상소를 올렸다.

 

뒤에 태자는 인질에서 풀려나 위나라로 돌아왔으나, 방총은 끝내 볼 수 없었다.

 

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중국(中國) 전국시대(戰國時代) 위(魏)나라의 혜왕(惠王)이 조(趙)나라와 강화조약(講和條約)을 맺으며 태자(太子)를 인질(人質)로 보내게 되었는데, 혜왕은 방총(龐葱)으로 하여금 태자의 곁에서 수행(隨行)하도록 하였습니다.

 

이에 떠날 준비(準備)를 마친 방총은 자신(自身)이 떠난 뒤 모함(謀陷)하는 사람이 있을 것이라고 생각하였습니다.

 

그래서 혜왕을 만나 사실(事實)이 아니더라도 여러 사람이 말을 하면 사실처럼 받아들여질 수 있으니, 자신(自身)을 모함(謀陷)하려는 사람들이 많더라도 한 번(番) 더 생각하고 그들의 말을 믿지 말아 달라고 부탁(付託)하였습니다.

 

그러면서 여러 사람이 시장(市場)에 거짓으로 호랑이가 나타났다고 하면 사실처럼 받아들여질 수 있음을 예(例)로 들었는데, 삼인성호(三人成虎)는 이 이야기에서 유래(由來)된 고사성어(故事成語)입니다.

 

위의 이야기는 전국책(戰國策) 위책(魏策)과 한비자(韓非子) 내저설상(內儲說上)에서 찾아볼 수 있으며, 이 중(中) 전국책 위책에 실려 있는 글은 다음과 같습니다.

 

 

※출전(出典):

- 전국책(戰國策) 위책(魏策) 위이(魏二)

- 한비자(韓非子) 내저설상(內儲說上)

 

※원문(原文):

龐蔥與太子質於邯鄲，謂魏王曰：「今一人言市有虎，王信之乎？」王曰：「否。」「二人言市有虎，王信之乎？」王曰：「寡人疑之矣。」「三人言市有虎，王信之乎？」王曰：「寡人信之矣。」龐蔥曰：「夫市之無虎明矣，然而三人言而成虎。今邯鄲去大梁也遠於市，而議臣者過於三人矣。愿王察之矣。」王曰：「寡人自為知。」於是辭行，而讒言先至。後太子罷質，果不得見。

 

※원문(原文) / 해석(解釋):

 

龐蔥與太子質於邯鄲 謂魏王曰.

방총여태자질어한단 위위왕왈.

방총(龐蔥)이 태자(太子)와 한단(邯鄲)에 저당(抵當)잡히니, 위왕(魏王)에게 말하였다.

(방총(龐蔥)이 태자(太子)와 함께 인질(人質)이 되어 조(趙)나라의 수도(首都)인 한단(邯鄲)으로 가며, 위왕(魏王)에게 말하였다.)

邯鄲(한단): 조(趙)나라의 수도(首都).

 

今一人言市有虎 王信之乎.

금일인언시유호 왕신지호.

“지금(只今) 한 사람이 시장(市場)에 호랑(虎狼)이가 있다고 말을 하면, 왕(王)께서는 그것을 믿으시겠습니까?”

(지금(只今) 한 사람이 시장(市場)에 호랑(虎狼)이가 나타났다고 말을 하면, 왕(王)께서는 그 말을 믿으시겠습니까?)

 

王曰.

왕왈.

왕이 말하였다.

 

否.

부.

“아니다.”

(믿지 않을 것이오.)

 

二人言市有虎 王信之乎.

이인언시유호 왕신지호.

“두 사람이 시장에 호랑이가 있다고 말을 하면, 왕께서는 그것을 믿으시겠습니까?”

(두 사람이 시장에 호랑이가 나타났다고 말을 하면, 왕께서는 그 말을 믿으시겠습니까?)

 

王曰.

왕왈.

왕이 말하였다.

 

寡人疑之矣.

과인의지의.

“과인(寡人)은 그것을 의심(疑心)한다.”

(과인(寡人)은 그 말을 의심(疑心)할 것 같소.)

寡人(과인): ‘부족(不足)한 사람’, ‘덕(德)이 부족(不足)한 사람이’라는 뜻으로, 왕(王)이 자기(自己)를 낮추어 일컫는 말.

 

三人言市有虎 王信之乎.

삼인언시유호 왕신지호.

“세 사람이 시장에 호랑이가 있다고 말을 하면, 왕께서는 그것을 믿으시겠습니까?”

(세 사람이 시장에 호랑이가 나타났다고 말을 하면, 왕께서는 그 말을 믿으시겠습니까?)

 

王曰.

왕왈.

왕이 말하였다.

 

寡人信之矣.

과인신지의.

“과인은 그것을 믿는다.”

(과인은 그 말을 믿을 것 같소.)

 

龐蔥曰.

방총왈.

방총이 말하였다.

 

夫市之無虎明矣 然而三人言而成虎.

부시지무호명의 연이삼인언이성호.

“무릇 시장은 호랑이가 없음이 명확(明確)한데, 그러나 세 사람이 말을 하니 호랑이가 이루어졌습니다.

(저 시장에는 호랑이가 없는 것이 명확(明確)한데, 세 사람이 호랑이가 나타났다는 말을 하니 왕께서는 그 말을 믿겠다고 말씀하셨습니다.)

(깊은 산(山)속이 아닌 시장에 호랑이가 있다는 것은 믿기 힘든 말입니다. 그러나 세 사람이 호랑이가 나타났다는 말을 하니 왕께서는 그 말을 믿겠다고 말씀하셨습니다.)

 

今邯鄲去大梁也遠於市 而議臣者過於三人矣.

금한단거대량야원어시 이의신자과어삼인의.

지금 한단은 대량(大梁)과 떨어져 있는데 시장보다 멀고, 신(臣)을 비평(批評)하는 사람은 세 사람보다 많습니다.

(지금 한단과 대량(大梁)의 거리(距離)는 시장보다 멀리 떨어져 있으며, 저 방총을 모함(謀陷)하려는 사람들은 셀 수 없이 많습니다.)

(지금 제가 태자를 모시고 가야하는 한단과 왕께서 계속(繼續) 머무르실 대량(大梁)은 시장보다 멀리 떨어져 있습니다. 또 제가 자리를 비운 사이에 저를 모함(謀陷)하려는 사람들은 셀 수 없이 많을 것입니다. 왕께서 세 사람의 말을 들으시고 시장에 호랑이가 있다고 믿게 되신 것처럼, 여러 사람들이 저를 거짓으로 모함하여 그 말을 믿게 되신다면 멀리 있는 저는 해명(解明)하기가 어렵습니다.)

大梁(대량): 위(魏)나라의 수도(首都).

 

愿王察之矣.

원왕찰지의.

왕께서는 이것을 살펴주시기를 바랍니다.”

(왕께서는 이 점(點)을 굽어살피시어 제가 멀리 있더라도 올바른 판단(判斷)을 내려 주시기 바랍니다.)

 

王曰.

왕왈.

왕이 말하였다.

 

寡人自為知.

과인자위지.

“과인은 스스로 깨달았다고 생각하오.”

(과인이 그대의 말을 잘 새겨 두겠소.)

 

於是辭行 而讒言先至.

어시사행 이참언선지.

이에 작별(作別) 인사(人事)를 하였으나, 참언(讒言)이 먼저 도달(到達)하였다.

(왕의 말을 들은 방총이 작별(作別) 인사(人事)를 하고 한단으로 떠나자, 곧 몇몇의 사람들이 방총을 모함하는 내용(內容)이 담긴 상소(上疏)를 올렸다.)

 

後太子罷質 果不得見.

후태자파질 과부득견.

뒤에 태자는 저당잡힌 것을 마쳤으나, 끝내 볼 수 없었다.

(뒤에 태자는 인질에서 풀려나 위나라로 돌아왔으나, 방총은 끝내 볼 수 없었다.)

 

※유의어(類義語):

- 삼인성시호(三人成市虎)

- 시호삼전(市虎三傳)

- 증삼살인(曾參殺人)

- 투저의(投杼疑)

 

※반의어(反義語):

-

 

 

 

 

*고사성어(故事成語)의 의미(意味)와 유래(由來).

*원문(原文) / 해석(解釋) / 유의어(類義語) / 반의어(反義語).

*네이버 한자/중국어/국어 사전을 참고하여 풀이하였으며, 잘못된 해석이나 오타가 있을 수 있습니다.